Die Tiere, die Zeit messen
In China werden die Jahre nicht nur gezählt - sie werden benannt. Der chinesische Sternzeichen (十二生肖, shí’èr shēngxiào) ist ein sich wiederholender Zyklus von zwölf Tieren, der an Geburtstag, Grüßen und täglichen Gesprächen über Persönlichkeit auftaucht.
Fragen Sie jemanden, wann er geboren wurde, und Sie hören vielleicht ein Tier vor einer Zahl.
Also warum diese Tiere, und warum diese Reihenfolge?
Eine Geschichte, die seit Jahrhunderten erzählt wird
Die bekannteste Ursprungsgeschichte beginnt im Himmel.
Der Herrscher des himmlischen Reiches, der Jadenkaiser (玉皇大帝, Yù Huáng Dàdì) wollte einen Weg für den Menschen, den Vergang der Jahre zu markieren. Er lud Tiere aus dem ganzen Land zum Rennen ein. Die ersten zwölf zum Ende würden sich einen Platz im Kalender verdienen.
Es gibt keine offizielle Version. Die Geschichte lebt in mündlicher Tradition, Kinderbüchern und Urlaubsgeschichten, mit kleinen Veränderungen von Ort zu Ort, aber der gleichen zentralen Herausforderung.
Der Fluss, der alles entschied
Das Rennen überquerte einen breiten, schnellen Fluss.
Der Ochse kam früh, stetig und stark. Die Ratte, leichte und kluge, reitete auf dem Rücken des Ochs und sprang am Ziel voraus, um den ersten Platz zu einnehmen. Der Ox folgte auf dem zweiten Platz.
Dann kam der Tiger, der vom Strom geschlagen wurde, aber stark genug, um durch zu drücken. Der Kaninchen überquerte, indem er auf Steine und schwebende Trümmer sprang. Der Drache kam nur fünf, was alle überraschte.
Warum der Drache nicht gewonnen hat
Die meisten Versionen sagen, dass der Drache aufhörte, um Regen in ein von Dürre betroffenes Dorf zu bringen und dem Kaninchen über den Fluss zu helfen. In einem Rennen voller Tricks ändert diese Pause das Gefühl der Geschichte.
Die letzte Reihenfolge des Sternzeichens
Die zwölf Tiere, in der Reihenfolge
- Rat
- Ox
- Tiger
- Kaninchen
- Drache
- Snake
- Horse
- Goat
- Affe
- Hahn
- Dog
- Pig
Kinder speichern diese Reihenfolge, und sie erscheint jedes Mondneujahr - auf roten Umschlägen, Straßendekorationen und Kalendern.
Tiere als Charakter, nicht Schicksal
Was repräsentiert der Tierkreis wirklich?
Jedes Tier stand für vertraute Eigenschaften.
- Der Hund für Loyalität.
- Das Schwein für Komfort und Großzügigkeit.
- Der Affe für schnelles Denken und spielerische Intelligenz.
- Und der Drache – das einzige mythische Tier – für Vitalität, Kraft und Glück.
Für die meisten Familien sind Sternzeichen keine strengen Vorhersagen. Sie sind Abkürzung für Persönlichkeit und eine Möglichkeit, ein Gespräch zu beginnen.
Warum die Geschichte immer noch wichtig ist
Die Legende spiegelt eine chinesische Art und Weise wider, moralische Geschichten zu erzählen. Intelligenz kann gewinnen, aber es ist nicht das einzige, was zählt. Freundlichkeit, Zusammenarbeit und Verantwortung stehen ruhig neben Geschwindigkeit und Strategie.
Letztendlich geht es beim Rennen nicht wirklich um Tiere. Es geht darum, wie sich eine Gesellschaft entscheidet, sich an die Zeit zu erinnern - und was sie denkt, dass es sich lohnt, zu feiern, wenn sich die Zeit bewegt.
Was ist mein chinesisches Sternzeichen?
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Das Sternzeichenjahr beginnt am Mondneujahr (正月初一), nicht am 1. Januar.