Lichun: el primer giro silencioso de la primavera en China
Una fecha que marca un giro, no una estación Lichun (立春 lìchūn), literalmente "el inicio de la primavera", abre los 24 términos solares de China. Suele caer entre el 3 y el 5 de febrero, cuando el sol alcanza los 315 grados en su recorrido anual. Pero en la mayor parte de China todavía no se siente como primavera. El frío sigue ahí. Lo que se percibe es una señal pequeña de que el año ha empezado a cambiar.
Datos rápidos sobre Lichun
- Nombre: 立春 ( lìchūn)
- Significado: Inicio de la primavera
- Fecha: Alrededor del 3–5 de febrero (varía cada año)
- Este año： 4 de febrero
- Posición: Primero de los 24 términos solares
- Costumbre clave: "Morder la primavera" (咬春 yǎo chūn)
- Simbolismo: renovación, transición estacional, nuevos comienzos
Un marcador estacional que antes marcaba la vida diaria
Durante siglos, Lichun marcó el ritmo de la vida rural. Les decía a los agricultores cuándo preparar los campos, arreglar herramientas y planificar el primer trabajo de la temporada. En tiempos imperiales, las cortes organizaban ceremonias oficiales para "dar la bienvenida a la primavera", lo que muestra lo estrechamente que el conocimiento estacional estaba ligado al poder y la estabilidad.
Aun hoy, la palabra chun (primavera) conserva ese sentido antiguo de renovación: algo que empieza, pero aún no llega del todo.
Cómo la gente aún "da la bienvenida" a la primavera
Algunas costumbres permanecen. La más conocida es yao chun, o "morder la primavera". (咬春 yǎo chūn) Las familias comen verduras frescas, rábanos o finas crepas de primavera, incorporando simbólicamente la nueva estación. Se cree que ciertos alimentos ayudan al cuerpo a ajustarse tras el invierno: rábanos para "disipar el calor" y puerros para favorecer la circulación.
En algunas regiones, la gente aún realiza el ritual de "golpear al buey de primavera" (打春牛 dǎ chūn niú). Se golpea un buey de papel relleno de granos y se rompe para simbolizar el despertar de la tierra y llamar a una buena cosecha.
La ciencia natural detrás de un calendario antiguo
Los 24 términos solares dividen el movimiento anual del sol en segmentos iguales. Cada término se divide en tres micro-estaciones (los 72 hou), que registran pequeños cambios en el mundo natural.
Para Lichun, esas observaciones incluyen el viento del este ablandando el hielo, insectos agitándose bajo tierra y peces moviéndose bajo la superficie del invierno. Se leen más como notas de campo que como poesía: señales simples registradas durante generaciones.
En 2016, la UNESCO reconoció los 24 términos solares como Patrimonio Cultural Inmaterial, calificándolos como un sistema tradicional de conocimiento ecológico moldeado por la larga interacción entre las personas y el clima.
Por qué Lichun sigue importando
En las ciudades modernas, Lichun ya no indica cuándo arar. Es más bien un marcador suave. Algunas familias aún comparten rollitos de primavera （春卷 chūn juǎn）. Otras salen a caminar por la mañana para "dar la bienvenida al ascenso de la energía yang", o simplemente notan las primeras señales de movimiento en los árboles al borde del camino.
Hay un dicho en China: la primavera comienza con Lichun, pero el calor llega más tarde. Esa línea captura el ambiente. Lichun no trata de un cambio repentino. Es un punto de control silencioso: una invitación a detenerse, mirar hacia afuera y sentir que el mundo natural ya inició su próximo ciclo.
Un bocado de rábano, una mirada al hielo que se afina: actos pequeños, pero marcan el tiempo con la naturaleza.